这个汉字，在《康熙字典》里没有收。在《现代汉语词典》里，是1978年后才收录的简化字。所以其来源，就是简化字规范表二里的第6个字“哟”。 “哟”字的繁体字“唷”，是唐玄奘译梵语yakṣa为音“夜叉”之字；又同梵语jvaro‘“羯罗”。而古印度神话中，夜叉是一大魔王，所以这种邪神一般被画成手执利剑，面目凶恶的样子。 后来这个字用于口语时，就慢慢变成了一个感叹词。如明朱载堉《老净》曲：“猛听得外面人喧马躁，不知又出了甚么乱糟？我连忙开门往外瞧，呀！敢正是那夜叉来了。” 但是，这个字现在有了两个读音xiāo和yōu。读作xiāo时，表示惊叹或惊奇，如“他居然考了个第一名”，此时字义与“哦”基本相同. 但读作yōu的时候，是个语气助词，相当于文言文的“欤”或者“乎”。如“我也不知道”、“这件事令人难以相信”。
不过现在这个字在使用的过程中，已经渐渐趋同了，读什么音取决于语境，而不是字面上表达的意思。 从五行的角度来说，这个字土旁代表土地，木代表树木（枝叶），那么二者结合的土地长满了树，也就是田园牧歌式的土地。因此这个字五行属土。
邬志港优质答主呦字的五行为口。
呦，读yōu，本义为嗟叹声，吆喝声。在姓名中多指出言机敏，足智多谋，具有大将风范，可获贵人相助。在康熙字典中分别从口从牛解字。
1、从口，多解为大叫的声音。《说文》：“呦，嗟叹也。”《诗经·小雅·白华》：“白华菅兮，白茅束兮。之子之远，俾我独兮。英英白云，露彼菅茅。天步艰难，之子不犹。滮池北流，浸彼稻田。啸歌伤怀，念彼硕人。樵彼桑薪，卬烘于煁。维彼硕人，实劳我心。鼓钟于宫，声闻于外。念子懰兮，视我迈兮。有鷕雉鸣，求其子声。意彼女心，良尔欣欣。整驾待时，夙夜必时。脂我驹兮，阅彼邻姬。谓予不信，有如皦日。”
2、引申为“弓弦声”。如：呦呦（形容弓弦声）。如成语“拉弓发弩，鸣镝呦呦”。
3、用作语气助词。
4、象声词，多形容鸟兽的鸣叫声。“呦呦鹿鸣，食野之苹。”（《诗·小雅·鹿鸣》）
5、又引申为象声（吆喝等）和感叹或叹息、欢欣之声。
6、又引申为“呼叫、鸣叫”，也有“召唤”的意思。如：“天鹿呦鸣”、“呦呦鹿鸣”、“呦籁”。“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。鹿鸣呦呦，食野之芩。”（《诗·小雅·鹿鸣之什·鹿鸣》毛传）
