什么生肖成器？
“成器”指的是一个人有才华，能够做出很大的贡献。 十二生肖中有的动物能够为人所使用（例如马、牛等），而有的则不能（如鼠、兔）；能用的被称为“成器”，不能的被称为“废材”。 为什么会有这种区别呢？ 这要从十二生肖的起源说起……
早在先秦时期就有了“十二辰”的概念，也就是把黄道带弯曲地分割为12部分，每一部分叫做一辰，每个辰包含两个节气，其排列顺序是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。 在这12辰之中，每个时辰对应一种动物，它们的排列顺序也是和天干相配的，即：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 这就是我们现在所用的农历的纪年法，它和二十四节气紧密结合，非常精确。
在汉代，人们用“甲辰”表示“甲午”，用“乙己”代替“乙卯”，用“丁辛”替代“丁丑”，用“戊癸”代替“戊寅”，这样纪年的方法一直沿用到今天。 那么，为什么会出现这样的纪年方法呢？这主要是因为古人观测天象的方法——观测周期性出现的星星。在古代，人们把太阳一年内的运行轨迹划分为24等份，每等份30°，以冬至日为起点，每一等份对应一个节气。每一个节气有一个相对应的二十八宿中的一星作为标志，到某一节气时，该宿一星的位置就在天体上固定了下来。
每年立春之日，太阳到达了黄道12个星座之一的金牛座的起始点；立春节气之后，在黄道上看，太阳沿着金牛座和双子座之间上升，每天跨越43'56"，也就是在黄道上移动1°左右。到了立夏之时，太阳到达黄道上的双子座的始点，此时北斗七星的斗柄指向东南方向。 到了夏至，太阳运行的轨道达到最北端，以后逐渐南移。冬至时，太阳运行到最低点，以后逐渐北升。周而复始。
为了便于记忆，古人将冬至与夏至各取中间段，分别用“子”“午”来命名，并用“未济”表示“未至”，这样，从冬至一直到夏至，就用了六个字形：子、丑、寅、卯、午、未。同样，从夏至直到冬至也用六个字形：申、酉、戌、亥、子、丑。 需要特别说明的是，由于月亮的运动并不是以一天为一周期，所以每月初一的新月并不能被精确地限定在某一个节气之内。但月亮绕地球公转是一一对应的关系，因此农历的每月初一总能找到对应的节气。
在以上所述的12辰之外，再加上每个月的一辰，一共是13辰。其中的7辰（寅、卯、辰、午、未、申、酉）属阳，6辰（子、丑、戌、亥、申、酉）属阴。 后来，人们在13辰的基础上进一步细化，将黄道附近均匀分成240份，每份间隔7.5'，每一份叫作一度，这样，每一天都被准确地限定了在某个度附近。每隔一段时间，太阳和地球都将回到同一位置上，这时，这一天就被称作这一个度内的“干支日期”。