简单地说，“属相”就是人们所属的某种动物。 十二生肖是十二种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 每个生肖属相应有人出生时间范围，而不是某年出生的人就一定属于某一个生肖属相（农历）。例如，生肖鼠的时间范围是一九七二年腊月廿二日至一九八三年正月十一日。换言之，在农历一九七二年腊月二十二日至一九八三年正月十一日之间出生的人，不管他是哪一年出生的，一律都属于属鼠；其他十二生肖同理可推。
当然，在具体推算年份时，有时会出现两种情况：一种是某年有两个立春，即有两个“春辰”，而春季又包含两个“寅月”（农历一月），这样就导致在推算公历生日时出现偏差。这种情况一般出现在每隔30多年或60多年重复出现的农历新年日期（春节）。这时就需要结合阴历和阳历来计算了。另一种是遇到公历年份有余数的情况，这时需要把该年份划分为上下半年再分别计算出农历的出生时间才能确定其具体的属相。
袁治霖优质答主我们的祖先，为了记录时间流逝的漫长而又不可逆的脚步，给每一个来去匆匆的年份一一命了名。这就是十二生肖。我们的祖先，用生活中最亲近的十二种小动物，代表了人一生之中将会经历的十二个年头，此后伴随我们每一个生命直到老死。
属兔
十二生肖也称十二属相，是中国和其他东亚国家以及琉球的一些民族和其他少数民族用来代表着年份和人的出生年份的十二种动物，十二年的周期里，每个年份以十二种动物之一命名。
属龙
属相一般是指十二生肖。人们把十二生肖和十二地支相结合，以十二地支来表示年份，以十二生肖来代表属相。十二兽像寄寓着人们对新一年的寄望与祝福。十二生肖在十二地支中的对应顺序。
属鼠
十二生肖名称：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，在十二月及十二年中，每年每月属不同的代表动物。十二生肖的周期计算与中国的农历纪年同步，始于每年的春节。
属牛
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据史料记载，至少在三四千年前，十二生肖作为特徵动物伴随人类已存在。据我国历史文献中记载有确切文字，十二生肖在先秦时期（秦朝统一中国之前，公元前221年）就已存在，关于十二生肖的记载，以汉代文献居多。十二生肖作为历法系统，至迟在东汉时期已经完全成熟。它的用来纪年纪日，到南北朝时已普遍使用。十二生肖对十二地支的配属关系和今天完全一致，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
属虎
十二生肖在古代就有了。它至少在南北朝时就已普遍使用。北朝中北齐有个名叫《颜氏家训》的学者和有名的文学家，他很不满于当时"十二辰（即子、丑、寅等十二地支的别称）神坐"（即十二生肖之神）的迷信，曾在他的名著《颜氏家训》一书里，特为写了一篇《势分》的文章痛加批判。他在文章里还一再说："辰属在子，鼠不可辰（即做十二辰）"，"辰为龙，甲为虎，亦已迂矣，复置鼠、牛、蛇、鸡之属，颠倒如此，岂合圣人之经。"他的这个态度，可代表了当时一部分开明人士的看法。不过，这却为我们今天查明十二生肖的起源和流变，提供了可靠的依据和线索。据目前所能看到的材料，我国在北周武帝（561-578年，在位）时（即六世纪下半叶）才开始流行十二生肖，并把它固定下来。这是现在知道的十二生肖使用年代的最早记载。
属蛇
十二生肖之说，究竟始于何时，尚待考证。但可以肯定的是，十二生肖和生肖纪年法，最迟在晋代就开始流行于世。当时，社会上还有人反对以十二生肖纪年，著名的文学家颜之推就是其一。他在代表作《颜氏家训》中说：“北方戎狄，所重者名位耳；故位以贵贱为目，名以老幼为容。父呼为‘阿爷’，嫡母呼为‘阿姑’，子曰‘老奴’，女曰‘老婢’。乃至夷人、戎士，机械尤多，妄说符命，刻画祯祥，亦足解笑。至闻号曰‘苍鷹’，谓之‘白兔’，君名‘治民’，臣字‘胜伯’，彼独不自耻，而怪中国指斥其非？”他列举北方少数民族尚名位的习俗，举出“白兔”之例，指出“彼独不自耻，而怪中国指斥其非”，表明当时汉族尚不以此纪年。而“至闻号曰‘苍鹰’，谓之‘白兔’”，也证明当时十二生肖的纪年法已风行于少数民族。
属狗
十二生肖是中国传统文化的重要组成部分，它的出现与十二地支相配，又与十二年周期的干支纪年相配，成为我国古代纪年历法的重要内容。因此，十二生肖的产生与中国
